La Endometriosis es una de las enfermedades ginecológicas más comunes. Se estima que entre un 10 y 15% de las mujeres en edad fértil padecen esta patología. Sin embargo, al ser una enfermedad que puede tardar mucho o incluso no manifestar síntomas es común que las enfermas no sean diagnosticadas.

 La mayoría de enfermas se tratan de mujeres en edad fértil (entre la menarquia o primera regla y la menopausia) y con edades comprendidas entre los 30 y 40 años. Además, es más común en mujeres con ciclos menstruales cortos, de menos de 28 días, y de duración larga, es decir, de más de 7 días. Las probabilidades aumentan si sumado a lo anterior la paciente comenzó a menstruar muy tempranamente (menarquia precoz) y nunca ha estado embarazada.

 La Endometriosis tiene efectos muy negativos sobre la moral de las enfermas, tanto por el dolor crónico que sufren como por su estrecha relación con la infertilidad: la prevalencia de la enfermedad asciende hasta el 30 o 40% de las mujeres con dificultades para quedarse embarazada. Este hecho produce frustración y miedo a no poder tener hijos. Sumado a esto debemos considerar la ignorancia general hacia esta enfermedad, que pese a su prevalencia, pasa desapercibida y es confundida con otras dolencias. La incomprensión del círculo cercano a la enferma acerca de su patología, el dolor que provoca y que sea frivolizada como menstruaciones especialmente dolorosas pueden provocar depresión y socavar la autoestima de la afectada. Todo lo anterior se traduce en una interrupción de la vida normal de la dolente, así como un empeoramiento de su calidad de vida.

 Aún no se ha establecido una causa concreta para la Endometriosis, aunque han sido propuestos varios factores para explicar la aparición de esta enfermedad.

 Se postula que puede ser debido a la menstruación retrógrada. Esta enfermedad provoca que la menstruación no sea eliminada por la vagina, como ocurre normalmente, sino que se filtre a la cavidad pélvica donde no es eliminada y prolifera fijándose a los órganos cercanos.

Unido a lo anterior también es posible que la enferma tenga fallos en su sistema inmunitario. Este es un conglomerado de células, tejidos y órganos encargado del mantenimiento del equilibrio interno del organismo. No sólo nos defiende de agentes patógenos provenientes del exterior, sino también de fallos provocados por nuestro propio organismo. Así, si está defectuoso, puede no reconocer al endometrio fuera de la vagina como una amenaza a neutralizar y´permite su proliferación.

 Por último parece estar demostrado que la Endometriosis es una enfermedad influida por la herencia. Esto significa que en aquellas familias en las que hay o ha habido mujeres enfermas, es más probable que las que están sanas desarrollen la Endometriosis.

Los síntomas que suelen referir las pacientes al llegar a la consulta son muy variados. Las pacientes suelen describir la enfermedad de la siguiente manera:

La sintomatología más común es, por tanto, dismenorrea secundaria, dispareunia, esterilidad y sangrado uterino anómalo. La dismenorrea secundaria consiste en dolores menstruales que van aumentando progresivamente los primeros meses tras la menarquia. Son fruto de la secreción de prostaglandinas, que provocan contracciones uterinas.

La dispareunia se trata de dolores durante las relaciones sexuales. La penetración puede presionar zonas de la pelvis que estén afectadas por la Endometriosis, especialmente los ovarios, ligamentos sacrouterinos y el techo vaginal.

La esterilidad e infertilidad son unos de los síntomas más comunes, presentes en un 50% de las mujeres con Endometriosis. Están producida por la inflamación del abdomen, que impide el acceso del espermatozoide al óvulo, por obstrucción de las trompas de falopio gracias a adherencias y quistes o la incapacidad de segregar las hormonas sexuales necesarias para la fecundación.

Es importante comprender que no todos los casos manifiestan estos síntomas, ni en la misma intensidad. Si se presentan uno o varios de estos síntomas es conveniente acudir a un especialista para recibir un diagnóstico personal.

Para el diagnóstico nuestros especialistas comienzan con una exploración clínica ginecológica y abdominal. Si se sospecha la presencia de la enfermedad se utilizarán métodos más complejos:

• Ecografía vaginal y abdominal: Se introduce un instrumento, a través de la vagina de la paciente, que emite ondas de sonido. Estas ondas rebotan sobre los órganos y tejidos del interior y permiten formar una imagen de estos mismos en una computadora. Su objetivo es visualizar los ovarios, el útero y el cuello uterino.
• Resonancia magnética nuclear (RMN), TAC y radiografías: Estas técnicas nos permiten obtener una imagen de los tejidos y órganos de la paciente, basándose el RMN en campos magnéticos y el TAC y la radiografía en la radiación. Son técnicas muy poco invasivas, pero desaconsejadas en caso de embarazo.

Laparoscopia e histeroscopia: El objetivo de ambas técnicas es la visualización por parte del especialista del interior del cuerpo humano. Para ello se introduce una cámara o lente a través de una incisión o un orificio natural. En el caso de la laparoscopia se realiza una incisión en el abdomen, mientras que en la histeroscopia la lente se introduce a través de la vagina permitiendo un reconocimiento del interior del útero.

• ¿Me quedaré estéril tras el tratamiento?
  Esta es una de las mayores inquietudes de las enfermas de Endometriosis, y una de las causas por las que una intervención puede ser vista con miedo o desconfianza. La Endometriosis es, en sí, un factor de riesgo para la infertilidad. Los tratamientos médicos si son realizados de manera adecuada no entrañan ningún peligro para la fertilidad de la paciente, que podrá quedarse embarazada tras suspender dichos tratamientos y tras un cierto período de tiempo.  Por su parte, las intervenciones quirúrgicas son procesos más complejos. Sin embargo, esto no quiere decir que amenacen la fertilidad de la paciente. Los casos en los que puede existir posibilidad de quedarse estéril, tras retirar el útero, ovarios y trompas de falopio, son muy infrecuentes y poco practicados. Nuestra prioridad es que el procedimiento sea lo menos invasivo posible, sin que haya necesidad de realizar una extirpación total.
• ¿Cómo afectará a las relaciones sexuales?
  Las relaciones sexuales son una parte fundamental de la vida en pareja, así como un indicador de una vida sana. Sufrir dolor durante el coito (dispareunia) puede ser causa de depresión y frustración para una mujer en edad fértil. La Endometriosis tiene asociada como síntoma la dispareunia, por lo que uno de los objetivos del tratamiento debe ser eliminar esta dolencia.  Sin embargo, surgen ciertas dudas si tras el tratamiento no quedarán secuelas que impidan mantener relaciones sexuales sin complicaciones. Los tratamientos médicos tienen efectos secundarios, ya descritos, que pueden provocar cierta incomodidad durante el coito o reducir el deseo. Sin embargo, estas complicaciones pueden ser tratadas por nuestros terapuetas y fisoterapias, reduciéndolas e incluso acabando con ellas.  Respecto a las intervenciones quirúrgicas, dependiendo de la cantidad de tejido o incluso órganos eliminados pueden tener un efecto más o menos agresivo en la salud sexual de la paciente. Las cicatrices y daños en el útero o alrededor pueden ser molestas. Pese a esto, los procedimientos que realizamos son lo menos invasivos posibles y, siguiendo una correcta rehabilitación, los dolores asociados van disminuyendo progresivamente pudiendo llegar a desaparecer.
• ¿Podré llevar una vida normal?
  Al ser una enfermedad crónica debe de ser observada y tratada a lo largo de toda la vida fértil de la paciente, hasta la menopausia. Por ello es muy importante realizar revisiones periódicas cada cierto tiempo para controlar su aparición. Esto no quiere decir que tenga que ser una enfermedad limitante. Nuestros especialistas llevan un seguimiento personalizado a largo plazo de cada paciente la cual, siguiendo sus indicaciones, podrá llevar una vida normal y sin complicaciones en la medida de lo posible.